Rumpus

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Wer und was steckt dahinter?

Die Rumpus Corporation ist eine amerikanische Firma mit Sitz in New York. In erster Linie geht es bei Rumpus um die Vermarktung von Produkten, die im Zusammenhang mit den auf der Homepage erscheinenden animierten Charakteren stehen.
Im privacy statement der Rumpus Corporation wird aber als erste Priorität der Bildungsaspekt des Portals hervorgehoben. Gleich zu Beginn wird darauf hingewiesen, dass die Benutzung der Rumpus sites vor allem unter elterlicher Aufsicht nützlich ist.
Die Rumpus Corporation arbeitet mit der Rumpus Academy zusammen, die für die verstärkte Nutzung des Mediums Internet im Schulunterricht eintritt. Ein mobiles Rumpus Team stattet auf Wunsch Besuche bei Bildungseinrichtungen ab, um über seine Unternehmens- und Bildungsphilosophie zu berichten. Weiterhin kann man bei der Rumpus Academy Unterrichtsmedien mit den Rumpus-Hauptdarstellern »Science Freaks«, »Monster in My Closet«, »Space Puppies« und »The Gallery Gang« bestellen. »Rumpus«, die namensgebende Figur des Portals ist ein blonder Junge in Shorts und T-Shirt, der unter den Verknüpfungen immer wieder auftaucht, jedoch nicht als Serienheld in Animationen erscheint.

Inhalt und Ausrichtung des Portals

Rumpus richtet sich an Schulkinder im Alter von sechs bis zwölf Jahren. Unter dem Slogan "The coolest place on the web for kids" werden Spiele, Cartoons und Spielwaren angeboten. Das Portal führt zu einer vielfältigen Auswahl an Animationen, bei denen es sich durchweg um Serien(helden) handelt. Die Charaktere tragen klangvolle Namen wie Harry Hairball, Sally Satchel, Herschel Hopper und Gus Gutz, und bilden als Grundausstattung des Portals einen Fixpunkt bei wiederholten Besuchen. Ein registrierpflichtiger Kids Club, Rumpus TV und die Möglichkeit, e-cards mit den vorhandenen Charakteren zu verschicken, vervollständigen das Rumpus-Angebot.

Design und Aufbau der Startseite

Die Startseite ist ausgesprochen farbig, und durch eine Reihe von Animationen recht unruhig. Im Mittelpunkt der Seite erscheint die animierte Werbung für den aktuellen Rumpus-Film (»The day I saved America«). Dabei handelt es sich um einen sehr amerikanisch-patriotischen Animationsfilm, der als Unterrichtmaterial für die Schule gedacht ist. Eine der Rumpus-Charaktere spielt darin die Hauptrolle. Der Film ist in zwölf Kapitel unterteilt und dauert insgesamt ungefähr 15 Minuten. Das Material ist eine sehr gute Flash-Animation, die, um sie ansehen zu können, eine Internetanbindung mit hoher Bandbreite erfordert.

Unter der animierten Werbung für den aktuellen Rumpus-Film befindet sich eine weitere für eine Serie mit dem Hund Freddy. Um die Animation »Freddy finds a Friend« ansehen zu können, muss der Benutzer ein Shockwave Plug-In herunterladen.

Bei der darunter liegenden Animation handelt es sich um die einzige, die die gesamte Bildschirmbreite ausnutzt: Das Rumpus Werbebanner "Buy Rumpus-Toys!" Dort kann man Puppen der Rumpus-Charaktere zu Preisen zwischen 14 und 20$ kaufen. Zu genau diesem Rumpus-Shop führen zwei weitere Werbebanner in der rechten und linken oberen Ecke.

Zu beiden Seiten der »The day I saved America« und »Freddy« Animationen sind alle 16 Rumpus-Charaktere abgebildet. Auch sie sind animiert und treten hervor, sobald sich der Mauszeiger über ihnen befindet. Hinter jedem von ihnen verbirgt sich der gleiche Aufbau der nachfolgenden Seiten. Es gibt jeweils drei oder vier Alternativen: Man kann ein Spiel zu jedem der Charaktere spielen, eine e-card mit demselben verschicken, die Figur als Puppe kaufen oder einen charakterspezifischen Link aufrufen (»Sally Singalong«). Verschiedene animierte Fenster auf der Unterseite der Homepage laden ein, Mitglied im Kids Club zu werden, e-cards zu verschicken, sich bei Rumpus-TV umzusehen und Cartoons anzuschauen oder Spiele zu spielen. Die Startseite ist nicht mit Geräuschen unterlegt.

Subjektive Beurteilung

Besucht man alle Links, die auf der Startseite aufgeführt werden, stellt man schnell fest, dass viele der Links zu den selben drei oder vier Animationsangeboten führen. Manche Links führen richtiggehend ins Leere, weil entweder eine Shockwave-Erweiterung heruntergeladen werden muss, oder sich hinter den angekündigten Episoden einfach nichts verbirgt.
Am informativsten erscheint der aktuelle Rumpus-Film, der vielleicht am klarsten den (amerikanischen) Bildungsaspekt von Rumpus verdeutlicht. Mehrere zeitaufwendige Episoden von den »Eggles«, den »Space Puppies« und den »Science Freaks« runden das durchweg sehr gut animierte Programm ab. Die Ladezeiten werden zum Teil mit Werbung von Partnern wie McDonalds, zum Teil mit Animationen überbrückt.

Das Rumpus Portal ist sehr harmlos und teilweise aufgrund der ständigen Wiederholungen etwas langweilig. Junge Benutzer, die die explizite Zielgruppe darstellen, sind eventuell trotzdem überfordert von der Tatsache, dass man im Grunde auf allen Wegen immer wieder zum Rumpus-Shop geleitet wird. Interaktivität ist höchstens im Kids Club gegeben, ansonsten ist der Besucher eher passiver Konsument als aktiver Gestalter. Ich würde mit meinem Kind nicht die Rumpus-Site besuchen, weil sie mir zu amerikanisch-patriotisch und zu kommerziell ist. Kinderfreundlich ist Rumpus nur in dem Sinne, dass es keinen Sex und keine Gewalt zeigt.

Kristin Schierenberg, 25.04.2001